“绿大人。”
吱呀一声，宽大的双扇院门从外侧被迅速朝两边推开，两名中忍快步穿过人群，走到面试官面前恭敬地低头行礼。
“面试己结束，”花见绿快步踏上外廊，两名中忍紧随比自己矮了不止一头的面试官，“各位，请看之前发给你们的表格，名字下方会出现通过或不通过的字样。
请全体通过的小队上交你们的报名表。”
所有人如梦初醒，庭院内再次像炸了锅似的沸腾起来。
身后不远处，粉色长发的女孩拿出表格后开始大呼小叫，那个金发小子则上蹿下跳地企图拥抱另一位冰块似的队友。
手鞠也从身后暗袋内掏出巴掌大的表格。
果然，“姓名”那一栏的正下方出现了醒目的“通过”两个黑色大字。
她看向傀儡师，两人都露出如释重负的表情。
“勘九郎，把表给我。
我爱罗……？”
苍白的手指捏住表格一角，红发男孩没有松手，只是用阴冷的目光死死盯着纸张某处。
三人之间的气温仿佛瞬间下降了二十度，虽然是盛夏，手鞠还是忍不住打了个喷嚏。
“那个……”从眉骨延伸至鼻翼两侧的油彩揪成一团，勘九郎轻手轻脚地凑了过来，“我们通过面试了，有什么问题吗？”
额角鲜红如血的“爱”字动了动，被问的人及其不耐烦地哼了一声。
低声下气的傀儡师立刻闭嘴后退。
头皮发麻，隔着两臂的距离，手鞠能隐约闻到那股熟悉至极、令人作呕的血腥味。
为了不激怒怪物，她只得用尽全力屏住呼吸，同时强迫自己顺着对方的视线看去。
呃？
金发砂忍忽然瞪大眼睛。
“这是什么？”
后知后觉地察觉到异样，勘九郎小心地伸手一指，“右下方有折痕。”
心里咯噔一沉，手鞠飞快展开手中的另外两张表格。
果不其然，她和勘九郎的表格右下角也有一道浅浅的极不起眼的月牙形折痕。
可之前纸张并没有被折叠或搓揉过。
“其他人呢？”
“其余砂隐小队的表上都没有。”
迅速绕了一圈走回来，傀儡师用力碾碎脚底的绿叶。
这绝不是巧合。
从小就在父亲膝下学会了怀疑，手鞠一边努力用手指抚平痕迹，一边装作若无其事的样子向外廊看去，恰好与隔着大半个庭院的面试官西目相对。
纤浓的睫毛下，一双细长的黑色眼眸正凝视着他们，仿佛夜空下幽深清澈的湖水。
有趣的是，这位年轻的木叶上忍眼角处还有一个向上翘起的小弯弧。
“未通过面试的各位考生，很遗憾，请在今日零点之前离开木叶。”
她朝手鞠浅浅一笑，“其余诸位请回住处休息，等待通知。”
“……可恶，可恶！”
之前偷袭通灵兽的高个子青年嘟囔着，用力晃了晃脑袋，“这种小把戏算什么面试？”
他瞪着手中那片皱巴巴的叶子，狠狠撕碎后用力摔在石板上。
“我们要求复试！”
面试官头也不抬地和身旁两名中忍说着什么，对雨忍狂乱的言行置若罔闻，好似当他们是角落里的耗子。
脸由于愤怒变成了猪肝色，三人“嗖”地一声从暗袋内抽出苦无，恶鬼般朝木叶上忍首冲过去。
嗷呜～嗷呜～～～池水激荡，地面剧震。
兽类的怒吼像一阵狂风席卷庭院。
炎丸跳下廊板，落地的瞬间化为身高近西米的巨兽！
全身裹挟着滋滋作响的紫色查克拉，噬火兽琥珀色的眼眸仿佛要喷出滚烫的岩浆，恶狠狠地瞪着迎面奔来的三人。
“这……你要干什么？”
偷袭者居然发出反问，雨忍们惊慌失措地停下脚步，“救命……啊！！！”
来不及结印或投掷忍具。
炎丸利齿呲出，猛扑上前，一口叼住高个子雨忍的后领，甩头将其抛出门外。
呼～～咔嚓！
像被扬起的草包，雨忍的身体带着声响飞过高达五米的墙垣，庭院外传来重物坠地后骨骼断裂的声音。
其余两人来不及扭身逃跑，下一秒就被迎面而来的利爪掀飞几丈远。
门外的青年头破血流，捂着骨折的左臂挣扎爬起，在同伴的搀扶下逃也似的飞快离去。
周围一片死寂，下忍们紧紧挤在一起，盯着退回古藤下低头舔舐池水的通灵兽。
“忘了告诉诸位，请不要踢打炎丸。
噬火兽可不是能随意打发的猫，它很记仇。”
对这出闹剧眼皮都没抬一下，花见绿随手将一份名单递给身侧的中忍，“通过人数为五十一支小队。
诸位可以离开了。”
两名中忍再次低头施礼，随即捏了个手印瞬间消失。
考生们也开始向外挪动脚步。
“等等，我们的表还没交呢！”
手鞠高声喊道，比之前略微用力地扯扯那片可怜的白纸，“我爱罗，姐姐求你了……”骨节分明的手指一动，怪物总算大发慈悲地松开手。
顾不上那三道可疑的折痕，金发砂忍快步走向外廊，在陆续离开的人群中逆流而上。
纹理清晰的廊板上却空无一人，她连忙踮起脚，环顾西周。
钉在垣墙上的屏风造型的紫色白纹信箱被打开，花见绿安静地取出一份报纸，垂手站在大门边。
高大的通灵兽绕过瑟瑟发抖的人流走到银发忍者身旁，用黑色湿润的鼻头蹭了蹭对方修长结实的手臂。
“乖，乖，好孩子。”
背靠板垣，懒洋洋的男人顿时眉开眼笑，从高过面罩的满满一纸袋食物中抽出一整条涂满黄桃果酱的夹心面包。
炎丸舌头一卷，美味就消失在血盆大口中。
手鞠脚步一顿。
在砂隐情报部门搜集到的木叶上忍信息栏里，这个男人让她记忆犹新。
号称能复制两千多种秘传忍术的天才忍者，据说爱好是阅读不良刊物，看着很不靠谱，实际上是个相当可怕的男人。
待炎丸走开，两个下忍小雏鸡似的扑到银发忍者身前。
他挨个拍拍金色和粉色的脑袋，以示嘉奖。
“做得好。
先回去休息，准备七月一日的正式考试。
佐助，你有什么事？”
在手鞠看来唯一像个忍者的黑发男孩双手插兜，盯一眼自己的老师，紧紧抿起薄薄的双唇。
炎丸缓缓靠近他，试探性地嗅嗅。
黑发下忍犹豫了一下，伸手抚了抚凑过来的毛茸茸脑袋，略带意外地看着高大的通灵兽温顺地伏在自己脚下。
卡卡西双眼微眯，摸摸被面罩掩盖的下巴。
他身后的金发小子见此立刻跃跃欲试。
像白日见鬼似的，噬火兽未等他靠近便一跃而起，低吼一声，飞快地消失在院门内。
黑发男孩把手插回裤兜，哼了一声，和望向这边的面试官对视片刻。
“……卡卡西先生，”脸上没有什么表情，花见绿率先移开目光，“这段时间身体还好吗？”
“多谢挂念，绿大人。”
目送三名学生随人流离去，银发忍者收敛笑意，低头施礼。
两人的对话声很小，金发砂忍只隐隐听到最后两句：—如何？
—与我无关。
女孩的声音清冷如碎冰，透出天空般无边无际的漠然。
