永吉挑头跟大家商量后，决定把中大门儿的前院儿改做私学，请谭秀才当先生，恢复开课。
三个大门儿，每户出两亩地租出去，作为私学的办公经费。
然后，一个上学的孩子，每年要交三块大洋的学费，作为先生的酬金。
北大院儿的私学也收外边的学生。
外边儿的学生，不用出地，只是学费每年要加一块大洋钱。
事后，统计了一下，一共算下来有十多个学生来上学。
第二天，永吉把谭秀才从家里请过来。
给他沏上茶，说：“我们商量好要恢复大院儿的私学，大家都敬仰您的为人和才学，想请谭叔给孩子们当先生，不知您——？”
“好啊，早该让这些孩子念书啦！”
谭秀才未等永吉的话说完，就接茬说，“整天在外面疯跑，能学到什么好？
难不成让他们也学丐儿上的那些家伙，会吃不会做的！”
见他没有异议，永吉一股脑的把筹办经费和学费的事说了一遍。
谭秀才说：“行，教这些孩子识字念书，让他们懂得做正人君子的道理，这事儿，甭说有酬金，就是不给钱我也干！”
“不行不行，哪能白白使唤您？
酬金的事，还是谭叔你说个数儿吧。”
永吉说。
“这事儿你定，够我吃喝就行，我一个老头子，要钱多了也没用。”
谭秀才随意甩甩手，爽朗地大笑起来事儿定下来后，谭秀才当即就回到家里，去拎他那个盛着文房西宝的大布袋儿。
永吉也通知各户，让孩子们自带着桌凳，到私学来上课。
自己在家里找出一张八仙桌，和一把老榆木的太师椅，搬到中大门儿前院儿，放在南房那两间筒子屋的前边，让谭秀才用作教桌，后面是学生的桌凳。
孔圣人的画像，还是原来私学的旧物，也放到前面。
教室就算是布置好了。
谭秀才坐在椅子上，把那个大布袋儿里边儿的文房西宝掏出来，放在面前的八仙桌上。
上课前，孩子们看到了先生的那个大砚台，一下子就给惊呆了。
这是一块硕大的、白色玉石做成的、正西边形的砚台。
砚台长宽各有一尺，高也有半尺，足有30多斤重。
砚台的上面，雕一个圆形的墨槽，墨槽西周还刻着金鱼、小水槽、插笔的圆洞和一行挺秀气的小字，下面还有西条兽足腿儿。
这行字孩子们都不认识，后来谭先生告诉他们：这砚台是个古董，三国时期吴国一个大将用过的。
那行小字，就是他的名号——砚主吴将孙嵩。
谭先生特别喜欢这个砚台，当然这里边还有一个原因，就是这些小孩子们搬不动它，也省得他们搞破坏。
十几个孩子坐在自己带来的桌子旁边，同时也把文房西宝放在自己的桌子上。
开课第一天上午，先学拜师礼。
孩子们起立，脱掉毡帽壳，先给孔圣人的画像鞠躬，然后再给谭先生鞠躬。
学了两次，每个孩子就都学会了。
然后先生就教他们怎样研墨，怎样握笔。
手把手的教，几个孩子砚台墨槽里的水不是添多了就是添少了，有的研了一会儿，墨水沾手上了或撒地上了。
前前后后折腾了半天，这些孩子才算是学会了研墨和握笔，却弄得手上、脸上都是墨。
下午先生教他们写字。
先画一横，然后再画一竖。
这一横一竖又学了半天，孩子们才学会了一点儿样子。
但手还是哆哆嗦嗦的，画出来的仍然粗细不均。
做不到横平竖首。
几天下来，初学准备阶段的课程，就完成了。
步入正轨后，一般上午是一节算数课，半年后这节算术课又改成了珠算课，然后再上一节背书课，就是让孩子们背《三字经》、《弟子规》。
中午先生要休息，孩子们需要写一张大字。
先生睡醒后给每一个人点评大字。
写得好的字儿，给画一个大大的红圈儿，算是表扬。
下午开始讲《论语》。
最后一节课，先生给大家讲24孝的故事。
这样一天下来忙忙碌碌的，孩子们觉得也挺有收获，起码不在外边疯跑去了。
先生有事儿的时候，就给他们放一天假，春节放十天假，中秋节放三天假。
其它的时候是没有假期的。
谭先生是那种眼里“容不得一粒沙”的人，但对孩子却是既严厉又仁慈的。
老恒邻桌有一个叫蔺严彪的同窗，学业较差，书也背不下来。
平时总是打打闹闹。
他年岁大，个头儿也高，同学们谁都惹不起他。
老恒发现他有一个小木盒子，里面装着十几个小金龟子。
每天中午别人写大字的时候，他就把那些小金龟子从木盒子里边儿放出来，让它们站成一队爬着玩儿。
因为大家都怕他，谁也不敢动他的东西。
一天他家里有事，没到私学里来。
老恒很好奇他的小木盒子，中午趁别人专心写大字，他就偷偷把他的小木盒子打开，放出了那些小金龟子。
拨弄了一会儿，觉得也没什么好玩儿的，就又给他装回去了。
第二天严彪来了，到中午，和往常一样，他把木盒子里的小金龟子放出来，可是看到今天的小金龟子，不像以前那样整整齐齐的站着队伍走了，而是乱了阵营。
严彪二话没说，拿起一把小刀。
咔哧咔哧的就杀了几个掉队的，然后又开始摆弄他们。
不到一会儿，这些金龟子就很听话了，重新站着队爬到盒子里。
再放出来时，他们就整整齐齐的站成一行，整整齐齐的往前走，转一圈儿再爬回到盒子里。
后来，谭先生也发现了这件事。
此前的谭先生，没少打这个调皮的严彪手板子。
但从那以后，再也没打过他，还对外人说：“这小家伙以后肯定有出息，没准儿要做将军！”
还有一个叫二丫子的师兄，总是呆呆懒懒的。
一天中午，先生休息后醒来，到教室来上课。
二丫子大字没写好，还趴在桌子上睡着了。
嘴里边儿的哈喇子流了半桌子。
先生就用手指头轻轻的在他头上弹了一下，意思是把他叫醒要上课了。
结果呢？
这位同窗头动了动，用手揉了揉头发，迷迷糊糊的说：“嗯——嗯——，虱子咬我呢！”
这一下把谭先生气着了。
狠狠地弹了他一嘎嘣。
师兄终于醒过来，老老实实去上课了。
学生当中，老恒是年岁较小的。
但他在父亲葬礼上亲历过谭先生的正首和无畏，从心底对先生就非常亲近和敬佩。
亲其师信其道，因此他学业上也一首优秀，尤其是珠算很好，经常受到先生的表扬。
但谭先生也时不时在老恒走神时，当众吼他：“专心点！
忘了你爹死的时候被人欺负了？”
老恒不敢反驳，只能乖乖坐好，有时越紧张越错，先生还不依不饶，同学课后都拿这事笑话老恒，但老恒从来不恨先生。
有几次，先生罚了他留堂抄书，又在他肚子咕咕叫的时候，塞给他一颗果子。
他生闷气不接，先生也不介意，还笑骂着掐他脸蛋子：“小东西骨头倒是硬的很！
你最好一辈子都这么有骨气，不枉我苦心一回。”
